你是否曾问过生活周遭的人：他们生活中想要什么？你会听到一面倒的答案──快乐。虽然我们都有广泛的特定答案，快乐却是我们最想要的，但它也是大部分人最不了解的。
不论动机如何，我们在生活中所做的大部分事情，终极目的都是为了使自己快乐。然而，我们经常用错误的方式取得，快乐不是像我们想像的那样发生。
快乐在哪？该怎么让它发生？我在这里与大家分享一个小故事，了解当中的意义所在：
乞讨碗的故事
一天早上，国王走出皇宫，遇到一位乞丐，问他：“你要什么？”乞丐笑着说：“听你说话的方式，好像你能满足我的欲望！”国王不悅，答道：“我当然办得到。你要什么？”乞丐警告说：“在承诺任何事情之前，请三思。”
国王并没有听出当中意思仍坚持说：“我会满足你开口要求的任何东西，因为我是有权有势的国王，能够满足你任何欲望。”乞丐说：“欲望很简单。你能装满这只乞讨碗吗？”“当然能！”国王边说边指示大臣：
“用钱装满这个人的乞讨碗”。大臣照办，但是当钱装进碗里，却消失不见，於是他装进更多，但一进去，都不见。乞讨碗依然空空如也。
这件事传遍整个王国，引来一大群人围观。国王的威望和权势岌岌可危，於是告诉臣子：“就算失去王国，我也在所不惜，绝对不能被这名乞丐击败。”他继续将他的财富倒进碗里。钻石、珍珠、绿宝石，他的金库愈来愈空虚。
可是乞讨碗像是无底洞，倒进去的每一样东西立刻不见！最后，群众寂静无声，国王瘫软在乞丐脚边，承认失败。“你赢了，但是在你走之前，请满足我的好奇心。这只乞讨碗到底有什么秘密？”
乞丐谦卑地回答：“没什么秘密。它只是用人的欲望做成的。”
我们最大的挑战之一，是确保生活目的不会成为一只乞讨碗、一个欲望的无底洞，不断寻找使我们快乐的下一样东西，那是注定要失败的。
积攒财物的目的，应该是期望从它们带来愉悅。然而，取得金钱或我们想要的某种东西，并不会带来持久的快乐。
如果缺乏“大格局”的观点，就很容易掉进不断追寻成功的境地。因为一旦得到想要的，快乐迟早都会消退，我们很快就会习惯已经拥有的东西，甚至最后因此感到厌倦，於是又再想方设法取得新东西或做新事情。
更糟的是，我们甚至可能不会停下来或放慢脚步，享受已经得到的，因为我们会自动追寻其他东西。
快乐建立于实现目的上
曾经担任美国心理学会（American Psychological Association）理事长的马丁．赛利格曼（Martin Seligman）相信，有 5 个因素对我们的快乐有贡献：正面的情绪和愉悅感、成就、人际关系、融入和意义。
他相信，其中以融入和意义最为重要。更融入我们所做的事情当中，设法使我们的生活更具意义，是寻找持久快乐最稳当的方式。当我们每天的行动能够实现更大的目的，就会出现最强而有力和最为持久的快乐。
从见过大风大浪的企业家到中学学生，他们是如何建立财富？怎么定义财务富有的人？要成为财务富有的人，你必须有生活目的；少了目的，你永远不知道何时拥有够多的钱，而且永远无法在财务上富有。
你的目的何在？
- 发现你的大哉问
问问自己什么事情鞭策你，以发现你的目的。什么事情促使你早晨起床，并在你感到厌倦和懦弱无力时，督促你继续走下去？这是让我们对生活感到振奋的原因，也是你正在处理所做事情的原因。
当你自问：“我在生活中能做哪一件对我和世界最有意义的事，做了之后，其他每一件事就会变得比较容易，或者不必做？”就是你正在将“目的”带到生活的重要过程。
- 缺少答案时，选个方向
“目的”听起来可能相当沉重，但不必如此。只要想着你希望生活成为什么样子的“一件事”，而不是其他事情。设法写下你希望达成的事情，然后描述你将如何做。
选定一个方向，开始往那条路跨出步伐，看看自己喜不喜欢。时间会使你看得更清楚，如果你发现并不喜欢，随时可以改变心意，因为那是你的生活。
生活有目标是永久快乐的秘诀
目的是产生力量的最直路径，也是个人实力的终极来源，包括坚信的实力和不屈不挠的实力。要取得卓越成果，得先知道什么事情对你重要，并每天采取行动去做那些事情。
当你的人生有明确目标，情况就会更快变得清楚，使你更加坚信自己的方向，而当你拥有最好的选择，就有机会得到最好的体验。这就是为什么，一旦知道要往哪里去，便有助於迈向生活会带给你最好的可能结果和体验。
目的也会在事情不顺遂时帮助你。只要知道自己为什么正在做某件事情，可以鼓舞和激励你，流下更多必要的汗水，在处境每况愈下时持之以恒。
目的更是提供终极的黏著剂，帮助你坚持走在设定好的路径上。当你所做的事情符合目的，你自然会觉得生活有美好的律动，靠双脚走出的路似乎也回应著脑海和心里的声音。
总结：
我们都希望快乐，但是刻意去寻找，并非最好方式。取得持久快乐的最稳当路径，就是当你为某个更大的目的而活，以及你将意义和目的带到日常的行动上时。
本文转载：天下杂志
